發(fā)布日期：2017-04-13

位于大波士頓地區(qū)的初創(chuàng)公司Frequency Therapeutics近日獲得3200萬美元A輪融資。該公司的種子輪投資來自CoBro Ventures，還包括Morningside Ventures、Emigrant Capital Corp.、Korean Investment Partnership、Alexandria Real Estate Equities等。

Frequency Therapeutics于2015年創(chuàng)立，目前由創(chuàng)始人之一的David Lucchino先生擔(dān)任總裁和首席執(zhí)行官。另外兩位創(chuàng)始人是來自MIT的Roberg Langer博士和哈佛醫(yī)學(xué)院的Jeffrey Karp博士。公司目前致力于研究祖細(xì)胞活化（PCA），其專有的PCA平臺可以刺激內(nèi)耳中的感覺毛細(xì)胞再生，用于治療聽力損失。該公司表示，他們在未來的12-18個月?lián)碛凶銐虻馁Y金進(jìn)行運(yùn)作，并計劃啟動臨床試驗。

Frequency Therapeutics的PCA平臺（圖片來源：Frequency官網(wǎng)）

位于人類內(nèi)耳的感覺毛細(xì)胞，或者叫耳蝸，可以探測到聲音。然后它們將這一信號傳遞給神經(jīng)元，并最終到達(dá)大腦。但感覺毛細(xì)胞會因為噪音或其它聲音而受損，它們自己無法再生，還會隨著年齡增長而減少。

Frequency創(chuàng)始人之一Jeffrey Karp博士（圖片來源：哈佛大學(xué)官網(wǎng)）

“在內(nèi)耳中讓毛細(xì)胞再生的能力在自然界是存在的，”該公司創(chuàng)始人之一的Jeffrey Karp博士說：“鳥和兩棲動物是可以讓這些細(xì)胞再生的，這給我們提供了靈感基礎(chǔ)，讓我們在哺乳動物中尋找類似的通路。在與Mass Eye和Ear Infirmary的合作中，我們找到了一種小分子方法，從小鼠的耳蝸擴(kuò)展祖細(xì)胞。我們相信這一技術(shù)代表著聽力損失研究領(lǐng)域的一次主要進(jìn)步，會激發(fā)使用藥物、siRNA或基因過表達(dá)的新的生理研究和遺傳篩查。”

“目前還沒有治療可以恢復(fù)人類的聽力，這個領(lǐng)域的機(jī)會非常大，”Luccino先生說：“我們知道哪些分子可以擊中哪些基因。我們不是要從根本上改變潛在的生物學(xué)，而是利用生物學(xué)來加強(qiáng)治療反應(yīng)。”

該公司相信，他們的方法可以拓展到治療聽力問題以外，其祖細(xì)胞活化平臺可以應(yīng)用于皮膚疾病、消化道疾病和肌肉退化的治療。“聽力問題是我們的第一個機(jī)會，”Lucchino先生說：“我們有很多引人注目的數(shù)據(jù)，不過我們更認(rèn)為我們是一個再生醫(yī)學(xué)2.0公司。”

CoBro Ventures的共同創(chuàng)始人Marc Cohen先生表示，F(xiàn)requency Therapeutics用小分子治療聽力損失的方法讓他們顯得與眾不同。他們的目標(biāo)是用小分子獲得與基因治療和CRISPR技術(shù)相同的效果，我們認(rèn)為這更安全，也更容易實現(xiàn)。目前的數(shù)據(jù)非常有吸引力，我們非常激動可以在未來12-18個月將之推向臨床。

參考資料

[1] Massachusetts startup Frequency Therapeutics nabs $32 millon

[2] Frequency nabs $32M, will push hearing-loss drugs to human studies

來源：創(chuàng)鑒匯（微信號 Inno_Insight）