發(fā)布日期：2018-04-02

　　近期，有國外媒體報道，一家名為 Nectome 的美國創(chuàng)業(yè)公司計劃對人的活體大腦進(jìn)行保存，并在未來實(shí)現(xiàn)意識上傳。令人感到可怕的是，保存大腦的過程需要在人還未死亡時進(jìn)行，以獲取新鮮的大腦，這也意味著想完成意識上傳，需要經(jīng)歷特殊的“安樂死”過程。目前，已有25人繳納了1萬美元訂金，進(jìn)入“等待名單”。

圖片來源：Nectome.com

　　“致力于存檔你的思想”，這是Nectome的使命，赫然寫在官方網(wǎng)站的首頁。如果一切都按完美的計劃進(jìn)行，人們的大腦在經(jīng)過該公司處理后，最終會以數(shù)字形式再次“復(fù)活”。

　　Nectome對于未來實(shí)現(xiàn)“意識上傳”的信心一部分來源于其聯(lián)合創(chuàng)始人Robert McIntyre與其他研究人員一起開發(fā)的新技術(shù)，一種被稱為ASC（Aldehyde-Stabilized Cryopreservation）的低溫保存技術(shù)。這項(xiàng)技術(shù)讓他們獲得由大腦保存基金會所頒發(fā)的兩個獎項(xiàng)，“小型哺乳動物大腦保存獎”以及“大型哺乳動物大腦保存獎。”大腦保存基金會（The Brain Preservation Foundation）稱利用ASC技術(shù)首次實(shí)現(xiàn)了大型哺乳動物大腦連接組可達(dá)數(shù)百年之久的保存。他們認(rèn)為大腦連接組可以解碼一個人全部知識，雖然目前這在大多數(shù)科學(xué)家眼中更多的是一種猜測。

　　Nectome公司所使用的大腦保存技術(shù)被稱為ASC，在其網(wǎng)站上，nectome對這一技術(shù)進(jìn)行了簡要介紹，被稱為“固定化”（fixation），他們使用化學(xué)物質(zhì)戊二醛，可以快速固化突觸，防止其受損，這種方法已經(jīng)使用了幾十年來保存生物樣本，包括大腦、各種器官甚至整個動物。

　　當(dāng)大腦被戊二醇充分固化后，它可以保存數(shù)周、數(shù)月甚至一兩年，但大腦仍然會緩慢降解，無法實(shí)現(xiàn)數(shù)百年的無損保存。為了解決這個問題，Nectome提出使用極低溫將存儲時間延長至數(shù)百年時間。為了防止在低溫存儲時產(chǎn)生冰晶，破壞細(xì)胞，他們還需要在生物體內(nèi)灌注乙二醇，隨著溫度的降低，含有乙二醇的生物溶液會越來越粘稠，直到它變成玻璃狀固體。

　　使用ASC技術(shù)，Nectome公司的聯(lián)合創(chuàng)始人Robert McIntyre已經(jīng)與其它研究人員一起，完成了小型哺乳動物兔子和大型哺乳動物動物豬的大腦保存。據(jù)MIT Technology Review報道，由于大腦保存得極其完好，每一個突觸在電鏡下都清晰可見。

　　現(xiàn)在Nectome希望將這個技術(shù)拓展到人的大腦保存，不過身體健康的人并不在他們執(zhí)行服務(wù)范圍之內(nèi)。因?yàn)樽罱K目標(biāo)是“意識上傳”，所以他們需要保存的是新鮮的大腦，但這又必然導(dǎo)致死亡，因此這項(xiàng)服務(wù)只有當(dāng)人處于生命終末期時才能夠執(zhí)行，而且需要在允許物理輔助自殺的地方，否則將是違法的行為。

　　當(dāng)一個處于生命終末期的人接受大腦保存服務(wù)時，Nectome會將患者與一臺心肺儀器相連接，將特定的化學(xué)溶液從頸動脈泵入體內(nèi)。

　　在Nectome看來，將大腦完美的保存是意識上傳的第一步，接下來，他們需要等待科學(xué)技術(shù)的進(jìn)一步發(fā)展，再將大腦中保存的感覺、知識等一切信息變?yōu)閿?shù)字化的存在，實(shí)現(xiàn)意識上傳，人的“重生”。

　　“意識上傳”的情節(jié)曾經(jīng)出現(xiàn)在很多科幻作品中，《超驗(yàn)駭客》中妻子將科學(xué)家丈夫的意識上傳到電腦中，使他在虛擬世界中重生?！镀纥c(diǎn)臨近》作者庫茲維爾曾經(jīng)預(yù)測，人工智能的最后階段就是意識上傳，意識可以被隨時上傳和下載，就像軟件一樣。而他更是預(yù)言意識上傳最早將于2045年實(shí)現(xiàn)。

　　俄羅斯億萬富翁德米特里·伊斯科夫（Dmitry·Itskov）在幾年前，提出了“永生人”的計劃，又被稱為“阿凡達(dá)計劃”，這項(xiàng)計劃的目標(biāo)是將人類意識轉(zhuǎn)移到非生物載體上，以延長生命，甚至永生不死。他甚至還為這個目標(biāo)制定了一個路線圖，2020年實(shí)現(xiàn)人腦遠(yuǎn)程控制機(jī)器人，2025年實(shí)現(xiàn)人腦+機(jī)器人軀體，2035年完成人造大腦，實(shí)現(xiàn)意識上傳，2045年的終極目標(biāo)是全息影像版“虛擬人”，如此實(shí)現(xiàn)人的永生。

　　雖然這項(xiàng)超人類主義概念有眾多推廣者，但對于被稱為小宇宙的人類大腦，研究的難度不亞于對宇宙的探索，首先，人類大腦860多億個神經(jīng)元之間存在數(shù)萬億個連接，如果要復(fù)制數(shù)字化大腦，必須首先繪制出這些大腦神經(jīng)元連接。這有多難？科學(xué)家曾經(jīng)在上世紀(jì)七八十年代對一種小蟲——秀麗隱桿線蟲，進(jìn)行了研究，這種小蟲擁有非常簡單的神經(jīng)系統(tǒng)，神經(jīng)元數(shù)量僅有302個，這些科學(xué)家繪制了神經(jīng)元之間的7000個連接，為了完成這項(xiàng)工作，他們耗費(fèi)了十幾年的時間。

　　藍(lán)色大腦計劃負(fù)責(zé)人、瑞士聯(lián)邦理工學(xué)院洛桑分校的亨利·馬克拉姆曾經(jīng)在《科學(xué)美國人》撰文稱，“”藍(lán)色基因“超級計算機(jī)的性能達(dá)到了每秒千萬億次浮點(diǎn)運(yùn)算，這個龐然大物包含近30萬個處理器，安裝在72個機(jī)柜中。每秒千萬億次的運(yùn)算速度，足夠在細(xì)胞水平上模擬大鼠大腦中的2億個神經(jīng)元，但對于包含近千億個神經(jīng)元的人類大腦來說，卻是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的。”

　　為了模擬整個人類大腦，需要性能達(dá)到每秒百億億次浮點(diǎn)運(yùn)算級的超級計算機(jī)，而即便如此，要想在分子水平上模擬人類大腦依然遙不可及。

　　每秒百億億次浮點(diǎn)的超級計算機(jī)，需要消耗的電能大概會達(dá)到20兆瓦，這大致相當(dāng)于冬天里一個歐洲小鎮(zhèn)的能量需求，而人類大腦進(jìn)行各種智力活動時，功率只有20瓦左右，大約相當(dāng)于一個低功率的燈泡。要想建造越來越強(qiáng)大的超級計算機(jī)，來完成一些人類能做到的簡單有用的工作，同時又保持低能耗，這本身就是一個挑戰(zhàn)。

　　一個人的知識、記憶、感情是否都由大腦神經(jīng)元之間的連接所決定？目前還未有定論，神經(jīng)元之間的連接對于一個人而言究竟有怎樣的意義，依然是未解之謎。有的科學(xué)家一直在推測，或許人的記憶就儲存在大腦神經(jīng)元之間的連接中，也許人的個性和智力也包含在神經(jīng)元的連接中。

　　也有科學(xué)家認(rèn)為“意識上傳”就是“扯淡”，比如神經(jīng)學(xué)家米格爾·尼科萊利斯，他曾經(jīng)在美國科學(xué)促進(jìn)會的年會上說道“大腦是不可計算的，任何設(shè)計也無法將其復(fù)制。”他認(rèn)為人類意識不能通過硅元素進(jìn)行復(fù)制，因?yàn)槠浯蟛糠种匾卣鞫际菙?shù)十億個細(xì)胞之間不可預(yù)測的、非線性相互作用的結(jié)果。

來源：環(huán)球科學(xué)